Eu era uma IA o tempo todo?

No final de semana, iniciamos um culto. Foi uma daquelas coisas que acontecem quando você decide parar de beber por algumas semanas. É um culto ao polvo voltado para o abacate, chamado Octo-guacamolianos. Mas isso não é importante agora. O que é importante é que inserimos os parâmetros do culto no GPT-4, e ele surgiu com uma série de ritos, rituais e, bem, todos os outros aspectos do culto notavelmente coerentes e razoáveis. Mais tarde, no mesmo fim de semana, eu estava refletindo sobre o que fiz durante grande parte da minha vida e comecei a me perguntar se fui uma proto-IA por um tempo.

Veja, eu me encontrei em uma situação interessante por um tempo lá. Escrevi uma pilha de livros sobre fotografia, começando com um sobre macrofotografia, seguido por vários outros. Retratos, fotografia de viagens, etc. Nos tempos estranhos, antes de decidirmos pelo “sem espelho” para a atual série de dispositivos de captura de imagens, houve um momento quente em que ninguém sabia realmente como chamá-los, então estávamos nos referindo a eles como Compactos Câmeras de sistema (CoSyCa) e assim por diante - e pensei brilhantemente em nomear todo o gênero EVIL - visor eletrônico, lentes intercambiáveis. A editora concordou e acabamos até publicando um livro chamado EVIL photography. Aqueles eram os dias da experimentação, um mundo corajoso e totalmente novo, onde ninguém sabia realmente o que era o quê, onde estava onde e se alguma coisa realmente importava.

A história do meu livro de macrofotografia foi particularmente interessante; em 2005, construí uma lente macro com uma lata de Pringles (na verdade, era apenas um tubo conveniente para inverter uma lente de 50 mm, mas… funcionou!), que acabou no slashdot, digg e todos aqueles pré-Reddit sites de agregação de links da era. No processo, acumulei muito tráfego e aprendi da maneira mais difícil por que usamos AWS e coisas assim hoje em dia - em meados da década de 1960, administrávamos nossos próprios servidores, o que significava que meu host estava muito mal-humorado por haver de repente, houve uma tonelada de tráfego para esta página específica e ameaçou desconectar o servidor porque estava consumindo muitos recursos. Ah, os dias inebriantes dos primórdios da Internet.

De qualquer forma, uma editora viu o post e perguntou se eu queria escrever um livro sobre macrofotografia. Eu disse que sim, então tive que aprender como realmente fazer macrofotografia. A grande vantagem da publicação de livros é que leva muito tempo. Então comprei uma câmera nova, escrevi uma carta para a Canon dizendo que estava escrevendo um livro sobre fotografia macro, perguntando se eles não poderiam me enviar algumas lentes macro, e fui à livraria local e comprei um monte de livros e revistas sobre macro. Passei os quatro meses seguintes vendo pornografia (esse era meu trabalho diário - longa história) e tirando fotos macro, aprendendo sozinho e fazendo anotações à medida que avançava. No final, resumi todas as minhas anotações e aprendizados em meu primeiro livro.

Todos os livros subsequentes foram, essencialmente, a mesma coisa: aprendi tudo o que pude sobre um assunto, destilei-o e escrevi-o, ilustrando-o com fotografias que tirei ao longo do caminho. São as melhores fotos macro/viagens/retrato que você já viu? Provavelmente não. Mas meus editores me diriam que estava tudo bem; Eu tinha o dom raro de ser capaz de aprender, fazer e depois ensinar, e encadear frases que, em sua maioria, fizessem sentido, de uma forma que o público comprador de livros parecesse gostar.

Além de escrever meus próprios livros, também escrevi vários livros (a maioria dos quais não posso dizer nada sobre NDAs e contratos, ssssh), mas eram a mesma coisa, mas de uma maneira diferente. . Eu absorveria o máximo de informações possível e depois as destilaria em uma forma coerente, combinando meu estilo, tanto quanto possível, com algo que a outra pessoa teria escrito de maneira plausível. Escrevi livros sobre capital de risco, fotografia e alguns temas muito mais esotéricos.

Quando comecei a aprender mais sobre como funcionam as IAs – como elas podem emular as formas de outros artistas e até mesmo os estilos de escrita de outros escritores – me vi passando por uma crise existencial. Aquilo que venho fazendo há mais de 20 anos agora pode ser feito por computadores.