Cinco carros desistem da corrida FE da Cidade do Cabo, mais um em dúvida

A Fórmula E da Cidade do Cabo perdeu cinco de seus 22 carros e mais um está em dúvida depois que a Mahindra retirou todo o seu quarteto durante a qualificação e um polêmico acidente deixou Edoardo Mortara e Sam Bird com carros destruídos.

A Mahindra fornece motores para seus pares Oliver Rowland e Lucas di Grassi e Nico Mueller e Kelvin van der Linde da equipe Abt Cupra.

Nenhum dos quatro correu quando os grupos de qualificação começaram, e a Mahindra então emitiu um comunicado dizendo que “preocupações com a segurança da suspensão traseira” significavam que não participaria do resto do evento. A nova pista da Cidade do Cabo é considerada a mais acidentada do calendário.

“Uma investigação completa sobre os elementos de suspensão dos carros de corrida Mahindra M9Electro ocorrerá no retorno da equipe ao Reino Unido”, continua o comunicado.

“A segurança de nossos pilotos e equipes ampliadas é de extrema importância neste momento.”

O problema significa que o sul-africano van der Linde – que substitui o lesionado Robin Frijns em Abt – ​​perde a corrida em casa.

O piloto da Maserati, Mortara, perdeu-o na muito rápida curva 9 para a esquerda, onde Sebastien Buemi caiu na sexta-feira, batendo violentamente na parede externa.

Seu companheiro de equipe Maximilian Guenther errou por pouco o carro acidentado de Mortara, mas foi recolhido momentos depois pelo Jaguar de Bird - que girou para trás e bateu na parede no mesmo ponto e depois ricocheteou no de Mortara.

Ambos os pilotos saíram ilesos, mas a Jaguar anunciou após a qualificação que o carro de Bird não poderia ser reparado a tempo para a corrida, pois exigia uma troca de chassi. O status do Maserati de Mortara é incerto conforme a equipe avalia.

Sinais de bandeira vermelha foram exibidos nas telas de cronometragem imediatamente após a queda de Mortara, mas não foram visíveis na pista até que Bird também caiu.

A Corrida entende que houve um atraso no processo de emissão da bandeira vermelha, desde a sua exibição nos monitores oficiais até a sua exibição física na pista.

A Fórmula E opera uma política de bandeira vermelha na qualificação para garantir que as voltas dos competidores não sejam comprometidas. Sabe-se que o diretor da corrida, Scot Elkins, discutiu o procedimento e o que levou ao incidente de fim de semana de Sam Bird com o chefe da equipe, James Barclay, após a qualificação.

Elkins foi ouvido dizendo “caramba!” pelos canais de rádio enquanto os acidentes se desenrolavam.

A corrida entende que Bird foi distraído por um sinal de mensagem de rádio ao entrar na Curva 9.

O chefe da equipe Jaguar de Bird, James Barclay, disse que seu piloto relatou que nenhuma bandeira amarela foi mostrada antes de ele se deparar com o acidente de Mortara e que a equipe não conseguiu ver no sistema de rastreamento onde Mortara havia parado.

“É um incidente preocupante o que levou até aquele momento”, disse Barclay.

“Sam disse que não havia bandeiras amarelas e infelizmente no mapa da pista não conseguimos ver onde Edo tinha parado na pista, por isso não tínhamos a certeza de onde estava.

“Não pudemos avisar Sam e não houve bandeiras amarelas. Então temos que revisar isso porque em um circuito de rua, com entradas em curvas cegas, uma boa sinalização é absolutamente crítica.

“Sam teria conseguido recuar se tivesse visto amarelos duplos, mas não havia bandeiras e quando o diretor da prova falou pelo rádio já era tarde demais, então é uma grande pena.”

O novato Sacha Fenestraz conquistou sua primeira pole na FE apenas na sexta tentativa e encerrou uma seca de poles para a equipe Nissan que remonta à pole de Rowland em junho de 2021 em Puebla.

O Fenestraz dispensou o bicampeão Jean-Eric Vergne nas quartas de final das eliminatórias e Nick Cassidy na semi.

O líder do campeonato, Pascal Wehrlein, larga em sexto depois de perder para Cassidy nas quartas-de-final. Cassidy, Mitch Evans e Vergne ocupam três a cinco lugares atrás da primeira fila do Fenestraz/Guenther.

Depois da forte queda na sexta-feira, Buemi foi contra a parede novamente nas quartas-de-final da qualificação, mas de forma menos destrutiva. Ele está na linha sete ao lado de Dan Ticktum.