Palou amplia ainda mais a vantagem de pontos com uma poderosa vitória no Road America

Por Marshall Pruett 18 de junho de 2023 16h47

Por Marshall Pruett | 18 de junho de 2023, 16h47 horário do leste dos EUA

Colton Herta conquistou a pole position, liderou o maior número de voltas e fez uma corrida quase perfeita para quase conquistar sua primeira vitória da temporada, mas infelizmente Alex Palou também participou da oitava rodada em Road America. O piloto da Chip Ganassi Racing perseguiu e ultrapassou Herta faltando seis voltas para o final da competição de 55 voltas para marcar vitórias consecutivas, entregar à CGR sua 250ª vitória no automobilismo e seu 139º triunfo na IndyCar.

'@AlexPalou em sua jogada vitoriosa sobre Colton Herta.

O campeonato é dele? Ele pesa. #INDYCAR pic.twitter.com/j3P8xcp1ku

– INDYCAR na NBC (@IndyCaronNBC) 18 de junho de 2023

O vencedor do título da IndyCar de 2021 também aumentou sua liderança no campeonato de 51 pontos para vistosos 74, com o vencedor das 500 milhas de Indianápolis, Josef Newgarden, da Team Penske, o seguindo para casa em segundo lugar com uma desvantagem de 4,5s e Pato O'Ward, da Arrow McLaren, completando o pódio após cruzar a linha 6,7s à deriva.

O companheiro de equipe de Palou, Scott Dixon, foi o que mais se moveu no dia, largando em 23º e subindo para quarto, uma posição à frente de Herta, que foi incapaz de parar Palou e os outros três pilotos enquanto economizava combustível para chegar à bandeira quadriculada como podiam. corra forte o resto do caminho.

“Foi ótimo começar lá, economizando combustível, e então as coisas começaram a mudar muito com os cuidados”, disse Palou. “Continuámos a pressionar, grandes paragens nas boxes e disputámos a vitória no final.

“Assim que meus pneus atingiram a temperatura (no trecho final), consegui ultrapassá-lo e ele parou uma volta antes, então teve que economizar combustível. Ótimo dia para nós.”

Entre os outros elogios para Palou, a vitória no Road America foi a terceira da temporada, a terceira nas últimas quatro corridas e a sétima de sua carreira. Na classificação de pilotos, o jovem de 26 anos tem quase 1,5 corrida de vantagem sobre o companheiro de equipe Marcus Ericsson no meio da temporada.

“Não estou relaxado com a diferença de pontos”, acrescentou Palou. “É a IndyCar.”

Depois de Dixon, Kyle Kirkwood foi outro piloto que percorreu mais distância do que a maioria quando girou na primeira volta, caiu para 27º e último, melhorou quatro posições, mas foi penalizado por acertar O'Ward antes de seu giro, voltou para a parte de trás do o campo, e alcançou o nono lugar, o segundo melhor do campo Andretti Autosport.

Sem os dramas do último lugar, Scott McLaughlin, da Team Penske, melhorou 10 posições para terminar em oitavo, e fechando as sagas do fim de semana, o companheiro de equipe Will Power, que começou em 22º lugar, trabalhou a tarde toda para mudar sua sorte e conquistou nove vagas para ficar em 13º no bandeira quadriculada.

No extremo oposto da excelência, o companheiro de equipe de Herta, Romain Grosjean, foi nada menos que um incômodo durante toda a corrida, girando sozinho e perdendo uma volta e lutando contra pilotos da frente que eram mais rápidos, e quando não estava sendo um obstáculo, ele continuou saindo da pista ou colidindo com outros pilotos naquela que foi facilmente a pior corrida de sua carreira na IndyCar. Começando em 19º, ele foi creditado em 25º no final.

Como aconteceu

Colton Herta levou o pelotão de 27 carros para a linha de largada/chegada em um ritmo lento e ordenado e disparou para a Curva 1 com a liderança em mãos enquanto o P3 Alex Palou tomava o P2 de Pato O'Ward. O'Ward foi atingido por trás por P6 Kyle Kirkwood, o que desacelerou O'Ward e o deixou cair para P7 enquanto Kirkwood girava e estagnava.

A primeira advertência da corrida voou quando Kirkwood foi reiniciado e retomado em último lugar. P10 Benjamin Pedersen também foi nerfado na primeira volta e caiu para P26. Os grandes pioneiros incluíram Callum Ilott, que subiu para P12 desde sua largada em P19. Romain Grosjean também melhorou sete posições e subiu para P17. Ryan Hunter-Reay, largando em P27 e último, subiu para P24.

O reinício da quarta volta contou com Marcus Armstrong avançando para o P3. A IndyCar também anunciou que O'Ward seria penalizado por bloqueio e precisava abrir mão de duas posições que o deixariam em P9. Christian Lundgaard tentou ultrapassar Josef Newgarden para P4 na Curva 5 e foi jogado na grama e retomou em P6.